Organizace IWSA pořádá mistrovství světa v zimním plavání už od roku 2000 každé dva roky. Postupně získalo MS IWSA globální rozměr a zúčastňují se ho plavci všech kontinentů. Na letošní ročník bylo přihlášeno skoro dva tisíce plavců.

Volba místa konání mistrovství světa padla letos na finské Oulu, které je v tomto roce Evropským hlavním městem kultury. Díky zimním plavcům se stalo i hlavním světovým městem otužilců! Byli to právě Finové, kteří tradici mistrovství světa založili. A to ne náhodou – životní filozofie ve Finsku se nazývá sisu a znamená vyrovnávání se s obtížnými výzvami včetně ponorů do ledové vody se stoickým klidem.

Do Oulu se z našeho klubu na Mistrovství světa IWSA vydalo 24 plavců. Přivezli jsme skvělé a natěšené plavce a plavkyně. Někteří z nás měli dokonce ambici získat medaile! Naše výprava I. PKO byla mezinárodní, protože členové našeho klubu jsou rodáky nejen z Čech, ale i z Velké Británie, Belgie a dokonce máme v klubu světového rekordmana v zimním plavání z USA – Scotta Lautmana, který má po předcích české kořeny. Scott vstoupil do klubu před dvěma lety, když se štafetou z našeho klubu Czech Youngsters 60+ plaval přes Severní kanál.

Dne 2. března 2026 bylo k večeru u venkovního bazénu mistrovství světa slavnostně zahájeno. V uvítacích proslovech zaznělo krédo světových zimních plavců: “Žádná voda není dost studená, jestliže je duch silný“. A ten silný opravdu musel být – čekala nás těžká zkouška, protože teplota vody klesla na -0,7°Celsia! Areál pro mistrovství je situován při ústí řeky Oulujoki na ostrově v mořském zálivu. Proto je zde možná i minusová teplota vody.

Závodí se v deseti disciplínách: motýlek – 25m, prsa – 25m, 50m, 100m, 200m, volný způsob – 25m, 50m, 100m, 200m, 450m plus štafety. Soutěží se v jednotlivých věkových kategoriích odstupňovaných po pěti letech (od 20 do 90 let+ junioři). Dvaceti pěti metrový bazén s otevřeným dnem v mořském zálivu s deseti drahami byl zapuštěn do vyřezaného otvoru v ledu a vybaven v jednotlivých drahách pod vodou světelnými lajnami. V okolí bazénu pak pořadatelé rozmístili pro plavce sauny různých druhů. Zajímavá byla extrémní sauna se stěnami z ledových kvádrů nebo sauny v jurtách. Od třetího do sedmého března pak před každým závodem vysoce stoupala hladina adrenalinu každého plavce, když zaznívaly známé pokyny: “Take off your clothes – Get into the water – On your marks – Start!”

První den mistrovství ve středu 3. března byl tradičně zahájen motýlkem. Následovala stovka prsa a po ní přišla těžká zkouška. Byla to dvoustovka volný způsob, která se plavala již k večeru, kdy přituhlo, a na okrajích bazénu se tvořila ledová tříšť, kterou pořadatelé nestíhali odstraňovat. Orientace tak byla pro plavce složitá hlavně při obrátkách. Mnozí byli pořezáni do krve ledem a za tmy pak dokonce docházelo i k nebezpečným nárazům plavců do překližkových okrajů na konci bazénu. V těchto extrémních podmínkách ale vylovili z vody naši plavci první medaile. Byl to Richard Haan, Marek Švejda, Bronwen Lewis a Scott Lautman.

Před dalšími závody stoupala nervozita. Čekal nás druhý den s královskou disciplínou 450m volný způsob, neboli 18 bazénů! Při povinné lékařské prohlídce před touto tratí naměřili plavcům zdravotníci neuvěřitelně vysoké hodnoty krevního tlaku a u mnohých se tak muselo měření několikrát opakovat. Každý z plavců musel mít kvůli bezpečnosti u bazénu na této trati svůj doprovod neboli „buddyho“. Všech našich jedenáct přihlášených plavců a plavkyň na čtyři sta padesátku trať úspěšně skončilo. Petr Hensel dokonce vybojoval ve své kategorii na 450m bronz!

Pak už jsme mohli sčítat naše medailové úspěchy plavců v jednotlivých kategoriích:
Richard Haan: 100m prsa – bronz, 200m volný způsob – stříbro.
Bronwen Lewis: 200m volný způsob – stříbro, 100m volný způsob – bronz.
Marek Švejda: 100m prsa – bronz.
Petr Hensel: 450m volný způsob – bronz.
Scott Lautman: 25m motýlek – stříbro, 50m volný způsob – zlato, 25m volný způsob – stříbro, 50m prsa – bronz, 100m volný způsob – zlato.

Třetí den mistrovství jsme měli volno a většina z nás se vydala vlakem na hranici Severního polárního kruhu do Rovaniemi. Ve vesničce Santa Clause se někteří z nás povozili na saních tažených psím spřežením, někteří krmili soby zakoupenými lišejníky a všichni jsme si užívali ten báječný pocit být pospolu na tak dalekém severu!

Individuální soutěže v Oulu pak skončily čtvrtý den závěrečnou disciplínou 100m volný způsob. Z českých oddílů závodili v Oulu kromě I. PKO Praha i zástupci dalších šesti otužileckých klubů Českého poháru v zimním plavání (Fides Brno, KLM Třebíč, OPp Č. Budějovice, PK Krupka, SO Hradec Králové a PK Havířov). V každém případě jsme byli všichni díky soutěžím Českého poháru zimního plavání dobře připraveni. Z mladých českých plavců uspěl Jakub Bojceňuk z Havířova, který vyhrál v juniorské kategorii 100m prsa. Z našich mladých I. PKO chyběl Kuba Kačerovský, který toho času trénuje na Novém Zélandě na přeplavbu Cookova průlivu. Na druhou stranu mají Češi úspěchy v kategoriích dříve narozených a zkušených – dvakrát vyhráli zlato Bedřich Hanuš a Petr Mihola, jednou brala zlato Vlaďka Fialová – všichni z Fidesu Brno. A plavci z Brna získali i další cenné kovy a to tři stříbrné a tři bronzové medaile. Pro I. PKO byla škoda, že Ríšu Haana nenechali pořadatelé plavat 450m, kde měl velkou šanci ve své kategorii vyhrát. IWSA totiž udělala ještě před uzávěrkou přihlášek nečekaně stop stav z důvodu přílišného množství plavců na této trati a on se už nemohl přihlásit. O velkém českém úspěchu v celkovém pořadí jednotlivkyň Světového poháru IWSA se zmíním níže, protože se o něj do posledního závodu v Oulu bojovalo a výsledky byly známé až na závěrečné gala party.

Předseda našeho klubu I. PKO a vedoucí sekce zimního plavání Českého svazu plaveckých sportů Tomáš Prokop spokojeně v Oulu sledoval počínání našich zimních plavců a sám si s chutí zazávodil. Večer jsme pak v uvolněné náladě slavili úspěchy v kempu u majáku, kde se ti trpěliví dočkali po půlnoci polární záře! Ohromující přírodní divadlo bylo tak oslavným „ohňostrojem“ pro všechny účastníky mistrovství.

Šampionáty IWSA mají blízko k charakteru akcí masters – za celkové umístění se s výjimkou super finále padesátimetrových sprintů medaile neudělují (pro medaile je rozhodující jen pořadí v jednotlivých věkových kategoriích). Možná i proto zde panuje přátelské prostředí, mnoho plavců si jde závody hlavně užít. Přesto byly k vidění vynikající výkony světových parametrů. Ital Jegor Tropeano na 100m prsa dosáhl času 1:08,81. Jeho výkon jsem sledoval se zatajeným dechem. Vypadalo to, že je tažen neviditelným lanem s navijákem. Připomenu, že podobný čas byl k vidění u vítěze v prsou na olympiádě v Mexiku 1968. Zimní plavání dnes v této vrcholové formě dosahuje obdobných výsledků, jakých dosahovali plavci před necelými šedesáti lety v teplé vodě.

Moře u Oulu bylo stále zamrzlé, je možné se vydat pěšky nebo na běžkách kilometry od břehu a síla ledu je stále kolem jednoho metru (zkoušel jsem to lyžařskou hůlkou v místech, kde si rybáři obřími nebozezy provrtávají led). Za tmy je také možné každou noc pozorovat světla ledoborce, který proráží jedinou námořní trasu vedoucí do přístavu v Oulu.

Naše děvčata z klubu zjišťovala před mistrovstvím důležité finské fráze. Připadalo nám nutné znát třeba „minulla on kylmâ“ – je mi zima (neboli mnemotechnicky – minula mě kulma). Nakonec zima skutečně byla, ale hřál nás pocit sounáležitosti se světovou komunitou zimních plavců!

Sportovní část Mistrovství je tradičně zakončena v sobotu a to smíšenými štafetami 4x25m prsa a volný způsob. Zde jsme si užili již v uvolněné atmosféře fandění kamarádům při závěrečných ponorech do bazénu. Zde jsou názvy našich štafet sestaveny z členů I. PKO s přispěním plavců ze spřátelených klubů:

Stay Abreast (Zuzana Skálová, Josephine Polak, Kamila Šindelářová, Richard Haan), Breast Friends (Zuzana Štrachová, Barbora Ghandi, Bronwen Lewis, Jakub Bojceňuk), Old Whales Czech Republic (Zuzana Pátková, Bernard Nizet, Libuše Švrčková, Jaroslav Zeman), The Ice Flyers (Kamila Šindelářová, Bronwen Lewis, Zuzana Skálová, Richard Haan), Czech me out! (Lenka Škvorová, Eva Petana, Jana Švadlenová, Tomáš Prokop), CZ Swordfish (Petr Hensel, Trisha Elmer, Ivan Lalák, Marek Švejda), Team Lautman (bronz na 4x25m kraul).

Po štafetách byla na pořadu představení volných uměleckých programů týmů akvabel složených z otužilců a otužilkyň. Když pak za skladby Pochod trpaslíků Edvarda Griega napochodovaly k bazénu plavkyně v převlecích za rybičky a naskákaly efektně do vody, mnozí z nás si uvědomili, že čirá radost ze života vypadá nějak takto.

Poslední večer mistrovství pak probíhala v budově hudební filharmonie závěrečná party v gala. S radostí jsme tam sledovali ocenění pro Andreu Klementovou z Třebíče, která byla v sále filharmonie oceněna jako třetí žena celkového pořadí světového poháru IWSA pro sezónu 2025/2026. Česká otužilecká škola tak dosáhla vynikajícího úspěchu.

Potom již následoval čistě společenský program. Před závěrečným tancem s živou kapelou vystoupil s proslovem starosta města Oulu a slíbil, že tady na severu budou pro otužilce opatrovat sníh a led a že se máme kam vracet! Na úplný závěr pak byli představeni pořadatelé příštího mistrovství světa
IWSA, které se uskuteční v roce 2028 na jižní polokouli v argentinské části Patagonie a na pódium vběhli tanečníci tanga. Tak ahoj u vody a za dva roky možná i v moři mezi tučňáky na dalekém jihu v Argentině.

Sepsal Ivan Mečoun Lalák, březen 2026
Foto: Ivan Lalák a členové I. PKO