AKTUALISIERT AM 6. 10. 2026 – Der Artikel wurde um Beiträge der Reisesendung Objektiv des Tschechischen Fernsehens ergänzt, die sich mit der hier beschriebenen Reise unserer Mitglieder durch Kirgistan befassen.
Kirgistan liegt in Zentralasien, und gleich mehrere Mächte ringen dort um Einfluss. Dazu gehört traditionell Russland, das das Land in seinem militärisch-politischen Bündnis OVKS – der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit, auch als Taschkenter Pakt bezeichnet – sowie im Handelsverbund GUS, der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten, hat. Hinzu kommt China, das eine gemeinsame Grenze mit Kirgistan besitzt und seinen Blick auf die Länder der Seidenstraße richtet. Auch die Türkei ist präsent, die dem Land sprachlich und religiös nahesteht. Beide Sprachen gehören zur Familie der Turksprachen. Von ihrer Ähnlichkeit konnte ich mich selbst überzeugen: Als ich mit meinen ersten Kirgisischkenntnissen glänzen wollte, hielt man mich für einen Türken – vermutlich wegen meines Akzents.
Kirgistan erlebt nicht nur einen Bauboom, sondern auch einen kulturellen Aufschwung und einen Boom im Tourismus. Für Reisende erfreulich sind die „mehr als erschwinglichen“ Preise, die wie in China stark vom intensiven Wettbewerb geprägt werden. Zelte, Lebensmittel und Ähnliches nach Kirgistan mitzunehmen, ist schlicht unnötig: Vor Ort bekommt man alles zu etwa einem Drittel unserer Preise, selbst an beliebten Reisezielen. US-Dollar oder Euro mitzunehmen genügt, und man fühlt sich reich. Viele Menschen aus Kirgistan arbeiten im Ausland und schicken Geld aus Kasachstan, Russland und Europa nach Hause. Deshalb gehören Wechselstuben wohl zu den häufigsten Geschäften im Land. Einige, vor allem in Bischkek, haben rund um die Uhr geöffnet.
Die magische Zahl Kirgistans ist die 40, auf Kirgisisch „kyrk“. Man begegnet ihr überall: mitten in der Jurte, an der Dachöffnung, die Tunduk heißt, auf der Nationalflagge in Form von vierzig Sonnenstrahlen – einfach überall. Die magische Vierzig verweist auf die 40 vereinten Clans aus dem Nationalepos Manas. Das persische „stan“ bezeichnet einen Ort. Frei übersetzt ist es also das Land der 40 Clans – und in der Einheit liegt bekanntlich die Kraft.
So entstand Kirgistan: das Land der Nomaden, der Pferdeherden und des Kumys, auf Kirgisisch „kymys“. Es ist ein Land, das die Traditionen der Vorfahren und die Familie achtet. Wer mit diesem Verständnis anreist, wird sich sehr wohlfühlen. Besonders dann, wenn man für die Einheimischen ein ehrwürdiger alter Herr ist: Plötzlich merkt man, dass schon die Zahl der eigenen Lebensjahre eine Eintrittskarte in ihre Welt sein kann. Die häufigste Frage, auf die ich nach einiger Zeit schon fließend auf Kirgisisch antworten konnte, war deshalb die nach meinem Alter. Vermutlich konnten sie nicht recht verstehen, warum ein so ehrwürdiger älterer Mann wie ich solchen Unsinn anstellt und wie eine Gämse über Wege und querfeldein springt, statt einfach klug daherzureden und Weisheiten zu verteilen. Wobei mir das auch gefallen würde.
Kirgistan ist nicht nur ein Land der Nomaden, sondern zweifellos auch der grünen Berge und majestätischen Gipfel. Dazu kommen die eisigen Seen Son-Kul – auf 3016 m Höhe, 22 m tief und 8–9 °C kalt – und Ala-Kul auf 3532 m Höhe, 70 m tief und 4–5 °C kalt. Vor allem aber gibt es das kirgisische „Meer“, wie die Einheimischen den warmen Issyk-Kul nennen. „Issyk“ bedeutet auf Kirgisisch sogar „heiß“. So weit würde ich allerdings nicht gehen: Der See hatte ungefähr 18 °C, und das dürfte bereits das Maximum am Ufer gewesen sein. Weiter draußen haben Matěj und ich es gar nicht erst versucht. Es handelt sich um den 30. größten See der Welt. Wer ihn durchschwimmen möchte, sollte wissen: Er ist stolze 182 km lang und von Norden nach Süden „nur“ 58 km breit. Das müsste doch zu schaffen sein, oder? Als Bonus sieht man über diese 58 km bei günstigen Bedingungen die Berge am anderen Ufer. Auch der Gedanke, ungefähr auf der Höhe unseres höchsten tschechischen Berges zu schwimmen – auf 1609 m –, während der See unter einem stellenweise mehr als 600 m tief ist, hat etwas Erhebendes. Dazu kommt der leichte Salzgehalt des Wassers.
Matěj und ich können bestätigen, dass wir tatsächlich alle drei Seen ausprobiert haben, wie es sich für echte Kaltwasserschwimmer gehört. Am Ala-Kul zog ich mir dabei ein ordentliches Nachzittern zu. Als wir anschließend in einer Jurte zu Abend aßen, schüttelte ich die halbe Suppe auf mich selbst. Selbst im Schlafsack zitterte ich noch vor Kälte. Am nächsten Morgen gönnte ich mir trotzdem eine volle Minute im eisigen Ala-Kul und war wieder „ready to go“.
Wer dieses gastfreundliche Land besuchen möchte, sollte nicht zu lange zögern. Es wartet auf Touristen und hat ihnen viel zu bieten. Noch übersteigt das Angebot die Nachfrage deutlich, aber das muss nicht lange so bleiben … Kirgistan, džakšy kalynyz – wir nehmen Abschied von dir …
Roman Hujer und Matěj Červený, I. PKO. Wer mehr über Kirgistan erfahren möchte oder eine Reise plant, kann über Telegram Kontakt zur kirgisischen Gemeinschaft in Tschechien aufnehmen. Sucht nach „Кыргызы в Чехии“. Der Autor legt dabei Wert auf die Eigenbezeichnung „Kyrgyz“ statt „Kirgiz“: Letztere empfindet er als respektlos und mit dem Chauvinismus der Sowjetunion verbunden.
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Fotos: Roman Hujer