77. Alfred-Nikodém-Gedenkschwimmen 2023 – I. PKO Praha

99 Jahre ununterbrochene Tradition: Jahr für Jahr schwammen Kaltwasserfreunde zur Weihnachtszeit in der eisigen Moldau in Prag. Anfangs hielt man sie für verrückt. Im Zweiten Weltkrieg hielten sie an ihrem Brauch fest, obwohl die Nationalsozialisten ihn bei Todesstrafe verboten hatten. Manchmal war das Eis so dick und die Kälte so groß, dass das Wasser beim Freihacken sofort wieder zufror. Auch Covid-19 konnte die Tradition nicht aufhalten: Zweimal fand das Nikodém-Gedenkschwimmen mit einer Ausnahmegenehmigung des Gesundheitsministeriums statt, die gerade wegen der Bekanntheit der Veranstaltung erteilt wurde. Und nun stand das Wasser unterhalb des Nationaltheaters so hoch, dass diese Tradition nach hundert Jahren abreißen sollte? Die Antwort war einfach:

Nein!

Die letzte große Wasserwelle, die die Wasserwirtschaftsverwaltung Povodí Vltavy überraschend erst am Vortag aus dem Stausee Vrané nach Prag ablassen musste, führte dazu, dass die Stadt 22 Stunden vor dem geplanten Beginn die erste Hochwasserwarnstufe ausrief. Vorsorglich wurde unter anderem das Ein- und Aussteigen aus Booten im Gebiet von Prag 1 verboten. Unter diesen Bedingungen ließ sich kein Wettkampf veranstalten. Der Organisator sagte die Veranstaltung als offizielles Schwimmrennen daher ab.

Das Treffen der Kaltwasserschwimmer war aber bereits vollständig vorbereitet. Also beschlossen wir im ausrichtenden Verein, bei Žofín die Zelte aufzubauen, mehrere große Behälter Tee zu kochen, die vorbereitete Verpflegung mitzubringen und Urkunden zu verteilen, auf denen statt einer Strecke in Metern „Kniebeuge“ stand. Wir wollten uns einfach treffen und Alfred Nikodém im eigentlichen Sinn eines Gedenkschwimmens ehren: einer meist sportlichen Veranstaltung zum Andenken an einen verstorbenen bedeutenden Sportler. So sollte die von ihm 1923 begründete Tradition auch in diesem Jahr fortgesetzt werden.

Im Internetzeitalter ließ sich die Idee einer „gewissermaßen vereinsinternen Veranstaltung“ nicht ganz geheim halten. So durften wir an der Spitze der Slovanský-Insel zu unserer Freude auch zahlreiche Schwimmer aus anderen Vereinen und vereinslose Teilnehmer begrüßen.

Bei der feierlichen Eröffnung begrüßte die Bürgermeisterin von Prag 1, Terezie Radoměřská, die Schwimmer. Sie hatte die Schirmherrschaft übernommen und sich auch persönlich sehr für die Jubiläumsveranstaltung eingesetzt. Nach ihren Grußworten taufte sie mit einem festlichen Pokal das Buch des Journalisten und Vereinsmitglieds Jan David. Es ist eine Hommage an das Kaltwasserschwimmen, wie schon der Titel zeigt: „MRZNEME NAPŘÍČ VLTAVOU – 100 let zimního plavání od dob průkopníka Alfreda Nikodéma“, sinngemäß „Frierend durch die Moldau – 100 Jahre Winterschwimmen seit dem Pionier Alfred Nikodém“. Gemeinsam mit dem österreichischen Schwimmer Josef Köberl gratulierte sie anschließend den diesjährigen Ärmelkanalschwimmern, unseren Vereinsmitgliedern Zdeněk Martinec (Jahrgang 1978) und Filip Jícha (Jahrgang 2004). Die Bürgermeisterin überreichte ihnen schöne Glaspokale. Der Wiener Köberl, der den Kanal 2015 durchquert hatte, schenkte ihnen ungewöhnliche Preise: Schwimmkurse in mineralhaltigem Gletscherwasser in Österreich bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt.

Auch der traditionelle Programmpunkt fehlte nicht: Mit einem Erinnerungsabzeichen würdigten wir eine bedeutende Persönlichkeit aus unserer Gemeinschaft. Diesmal ließen wir ausnahmsweise zwei unterschiedliche Abzeichen anfertigen. Zum hundertjährigen Jubiläum erinnerte eines selbstverständlich an Alfred Nikodém selbst. Dies geschah erst zum zweiten Mal, mit etwa zwei Jahrzehnten Abstand. Das andere Abzeichen zeigte Miroslav Kedršt, einen Binnenschifffahrtskapitän, der im Herbst seinen 90. Geburtstag gefeiert hatte. Seit unglaublichen 75 Jahren ist er in der Schifffahrt tätig. Für das Nikodém-Gedenkschwimmen hatte er früher etwa 15 Mal kostenlos einen großen Ponton bereitgestellt, transportiert und eigens an die Bedürfnisse der Veranstaltung angepasst.

Die Schwimmer begrüßten das Jubiläumstreffen mit ihrem traditionellen dreifachen Hochruf. Obwohl die Moldau in Prag zu diesem Zeitpunkt etwa 580 Kubikmeter Wasser pro Sekunde führte und der Wettkampf entfallen musste, bot der strömungsarme Bereich unterhalb der Slovanský-Insel ausreichend sicheren Platz für ein kurzes Eintauchen in den etwas trüben Fluss. Auf der Start- und zugleich Teilnehmerliste standen schließlich 160 Kaltwasserschwimmer. Niemand hatte beim Eintauchen Probleme mit der Strömung. Es zeigte sich sogar, dass die noch an Heiligabend geplante verkürzte Runde von 62,5 m auch zum Zeitpunkt des symbolischen Eintauchens sicher schwimmbar gewesen wäre.

Die Luft war mit 9 °C beinahe frühlingshaft, und auch das Wasser war vergleichsweise „warm“: Wir maßen 5,7 °C. Die ältesten aktiven Teilnehmerinnen waren Milena Holubcová und Iva Klásková, beide Jahrgang 1947. Bei den Männern war Michael Posejpal, Jahrgang 1946, der älteste Schwimmer. Alle drei gehören dem ausrichtenden I. PKO an.

Wir danken allen Teilnehmern und Freunden des Alfred-Nikodém-Gedenkschwimmens. Auf ein Wiedersehen im nächsten Jahr – hoffentlich unter günstigeren Bedingungen!

Ergebnisse

Alfred-Nikodém-Gedenkschwimmen 2023 – Ergebnisliste

Die Veranstaltung gehörte auch in diesem Jahr zum Projekt „Sportuj s námi“ („Mach mit beim Sport“) der Tschechischen Sportunion.

Hauptpartner der Veranstaltung war Pražské Benátky. Weitere Unterstützung leisteten Bytostav, SUPTel, Etewa, Fiskars, Born To Swim, Elektroštika, Jůzek-elektro, Masi-co, das familiengeführte Goldschmiedeunternehmen JK Jitka Kudláčková, der Feuerwehr- und Rettungsdienst der Hauptstadt Prag, die Stadtverwaltung Prag und der Stadtbezirk Prag 1.

Hauptpartner der Veranstaltung