AKTUALISIERT AM 2. JANUAR 2019: Fotogalerie von Jaroslav Kroš und Video von Jaromír Váňa ergänzt.

Am Stephanstag, wie traditionell am 26. Dezember, fand das Alfred-Nikodém-Gedenkschwimmen statt. Der I. plavecký klub otužilců Praha organisierte die größte, älteste und bekannteste Winterschwimmveranstaltung Tschechiens bereits zum 72. Mal. Am Mittwochvormittag empfing die Umgebung der Slovanský ostrov die Teilnehmer mit angenehmen 2,5 °C Lufttemperatur und noch angenehmeren 4,5 °C Wassertemperatur. Der landesweite Aufschwung des Kaltwasserschwimmens macht sich auch bei diesem traditionsreichen Wettkampf immer stärker bemerkbar: Mit insgesamt 398 Schwimmern wurde erneut ein Teilnehmerrekord erreicht. Neben Schwimmern aus allen Teilen Tschechiens stiegen auch Gäste aus Australien, Belgien, Spanien, Polen, Deutschland, Russland, den USA, England und der Slowakei in die Moldau.

Den Schwimmern standen die Räume des Palais Žofín zur Verfügung, eines Neorenaissancebaus, der zu den nationalen Kulturdenkmälern zählt. Gestartet wurde vom Ponton an der äußersten Inselspitze. Dort, gegenüber dem Nationaltheater, begrüßten Moderator Michal Štěrba und Wettkampfleiter Tomáš Prokop die Teilnehmer und die mehreren Tausend Zuschauer. Auch der Bürgermeister von Prag 1, Pavel Čižinský, und der Präsident des tschechischen Schwimmverbandes, Petr Ryška, richteten ein Grußwort an die Anwesenden.

Wie jedes Jahr standen 100, 300 und 750 Meter auf dem Programm. Besonders spannend war wieder die längste Strecke, die in der neueren Geschichte der Veranstaltung zum 13. Mal ausgetragen wurde. 106 Schwimmer, darunter 84 Männer und 22 Frauen, wagten sich daran. Lenka Štěrbová, die hervorragende Langstreckenschwimmerin, die für den gastgebenden Verein startet, gewann bereits zum fünften Mal. Sie ließ sogar den schnellsten Mann, Jakub Kočař von Fides Brno, um zwölf Sekunden hinter sich. Zweite und Dritte bei den Frauen wurden Pavlína Nováková (I.PKO) und Renata Nováková (SCPAP). Bei den Männern folgten Jiří Polanský (I.PKO) auf Platz zwei und Petr Šlajs (I.PKO) auf Platz drei.

Die kürzeren Strecken – das Štěpán-Polák-Gedenkschwimmen über 100 Meter und das Oldřich-Liška-Gedenkschwimmen über 300 Meter – wurden ohne Zeitmessung geschwommen. Sie standen auch Teilnehmern ohne Vereinsregistrierung offen. Davon waren dieses Jahr erfreulich viele dabei: genau 101! Die 100 Meter bewältigten 127 Schwimmer, davon 91 Männer und 36 Frauen. Über 300 Meter waren es 165 Teilnehmer, darunter 112 Männer und 53 Frauen. Auch der bekannte Schauspieler Jiří Langmajer schwamm wie in den vergangenen Jahren die 100-Meter-Strecke. Eine weitere prominente Persönlichkeit war Tomáš Kraus, ehemaliger Nationalmannschaftsathlet im Skicross und alpinen Skisport, Olympiateilnehmer und heutiger Trainer der tschechischen Snowboarderin Eva Samková.

Die älteste Teilnehmerin war erneut Boženka Černá vom gastgebenden Verein. Mit fast 89 Jahren begeisterte sie alle mit ihrem Lächeln und ihrem Charme. Die jüngsten Teilnehmer der 72. Ausgabe waren die beiden Zehnjährigen Anna Málková und Jakub Chytil. Auch Jakubs Vater Jaroslav Chytil war dabei. Er hatte in diesem Jahr als erster tschechischer Mann den anspruchsvollen Nordkanal zwischen Nordirland und Schottland durchschwommen. Mit ihrem Besuch beehrte uns außerdem die außergewöhnliche Schwimmerin Abhejali Bernardová. Sie hatte in diesem Jahr als vierte Frau, zehnter Mensch insgesamt und erste Person aus einem Binnenland die „Oceans Seven“ bewältigt: sieben anspruchsvolle Meeresüberquerungen auf der ganzen Welt. Den Abschluss bildete ihre erfolgreiche Durchquerung der Cookstraße im Februar.

Unterstützt wurde die Veranstaltung von Mladá fronta a.s., Etewa s.r.o., SUPTel a.s., BYTOSTAV s.r.o., Born To Swim, s.r.o., Fiskars, Agama Diving , der Tschechischen Sportunion , der Stadtverwaltung Prag und dem Stadtbezirk Prag 1, der traditionell Mitveranstalter ist. Die Partner leisteten finanzielle Unterstützung oder stifteten wertvolle Preise für die Schwimmer und die anschließende Tombola: Bücher, Schwimmzubehör sowie Haushalts- und Gartengeräte. Auch dieses Jahr gehörte das Gedenkschwimmen zum Projekt „Sportuj s námi“ der Tschechischen Sportunion.

Die Siegerehrung fand im Kleinen Saal des Palais Žofín statt. Der neu gewählte Bürgermeister von Prag 1, Pavel Čižinský, nahm das Mikrofon und erfreute uns mit seinem Besuch. Er gratulierte persönlich nicht nur den Siegern, sondern allen Teilnehmern und überreichte den Bürgermeisterpokal an den Verein mit dem schnellsten Trio im Hauptrennen über 750 Meter. Wie im Vorjahr gewann diesen Pokal der I.PKO Praha. Die weiteren Preise überreichte Pavel Čižinský gemeinsam mit Verbandspräsident Petr Ryška.

Unser Verein gewinnt immer mehr Interessenten für das Kaltwasserschwimmen als Wettkampf- und Freizeitsport. Deshalb laden wir Sie herzlich zur traditionellen Winterschwimmer-Taufe am Sonntag, dem 6. Januar 2019, um 10:30 Uhr ein. Sie findet in Prag-Braník im Seitenarm der Moldau neben dem Campingplatz Kotva statt.