Am 29. Januar, dem letzten Samstag des Monats, veranstaltete der I. plavecký klub otužilců Praha die Branické ledy zum 19. Mal. Die Veranstaltung trägt den Beinamen „Ladislav-Nicek-Gedenkschwimmen“, in Erinnerung an den Altmeister des Kaltwasserschwimmens. Sein letzter Wettkampf war genau diese Veranstaltung am 5. Februar 2011, kurz vor seinem 98. Geburtstag. Damit war die diesjährige Ausgabe zugleich das 10. Ladislav-Nicek-Gedenkschwimmen. Nach zwei Jahren pandemiebedingter Pause konnte sie endlich wieder stattfinden.
In den letzten Tagen vor dem Wettkampf hatte die Wassertemperatur noch knapp über 4 °C gelegen. Am Veranstaltungstag überraschte die Moldau die Schwimmer mit 3,8 °C. Bei dieser Temperatur können Winterschwimmer die Leistungsabzeichen erwerben, die für weitere Wettbewerbe im Tschechischen Cup im Winterschwimmen wichtig sind.
Nach der Anmeldung im Gebäude von AC Sparta Praha versammelten sich die Schwimmer zur Eröffnung am Moldauufer. Wettkampfleiter und Vorsitzender des ausrichtenden Vereins Tomáš Prokop begrüßte alle Teilnehmer. Gemeinsam mit Ladislav Nicek junior und Vladimír Urban überreichte er dem ältesten Teilnehmer einen Pokal: dem 82-jährigen Bohumil Pácl vom Langstrecken- und Winterschwimmverein Haná Prostějov. Vladimír Urban, ehemaliger Bürgermeister von Roudnice nad Labem, hatte diesen Wanderpokal während seiner Amtszeit gestiftet. Der Bezug zu Roudnice schließt den Kreis: Ladislav Nicek senior stammte aus der Stadt und wurde später ihr Ehrenbürger. Der jüngste Teilnehmer war der dreizehnjährige Vítek Marcel Škarohlíd vom Sportovní plavecký klub Slavia Liberec.
Nach der Eröffnung machten sich die Schwimmer unter Leitung des erfahrenen Starters Petr Hubal zu ihren Startplätzen auf. Sie gingen flussaufwärts; die einzelnen Gruppen starteten jeweils dort, wo die entsprechende Streckenlänge abgemessen worden war.
Geschwommen wurden 100, 250, 500, 750 und 1.000 Meter. Die meisten Teilnehmer entschieden sich für die längste Strecke: Insgesamt 67 Schwimmerinnen und Schwimmer starteten über einen Kilometer. Der Start lag am Bootshaus in Hodkovičky, das gemeinsame Ziel aller Strecken wie gewohnt in der Nähe des Gebäudes von AC Sparta Praha. Direkt beim Ziel standen zwei beheizte Großzelte bereit – eine Neuerung dieser Ausgabe. Neu war auch die Chip-Zeitmessung mit Zieltor, die eine zuverlässige und vor allem präzise Erfassung der Schwimmzeiten ermöglichte.
Über einen Kilometer setzte sich der erwartete Favorit Jiří Polanský mit 10 Minuten und 41 Sekunden durch. Als zweiter Mann passierte sein Bruder Vít Polanský, ebenfalls USK Praha, das Zieltor in 11 Minuten und 9 Sekunden. Dritter wurde Libor Štědroň vom I. PKO Praha in 12 Minuten und 1 Sekunde. Nur eine Sekunde später erreichte die schnellste Frau das Ziel: Renata Nováková (SCPAP) gewann die Frauenwertung in 12 Minuten und 2 Sekunden. Zweite wurde Kristýna Dyková in 13 Minuten und 19 Sekunden, Dritte Pavlína Procházková in 14 Minuten und 26 Sekunden, beide vom ausrichtenden I. plavecký klub otužilců Praha.
Nachdem alle Strecken absolviert waren, folgte die Siegerehrung in der Turnhalle von AC Sparta Praha. Die drei Erstplatzierten jeder Strecke erhielten einen Sonderpreis vom diesjährigen Sponsor, der Brauerei Moucha. Die schnellste Frau und der schnellste Mann über einen Kilometer bekamen beispielsweise jeweils einen Gutschein für ein 15-Liter-Fass Bier.
Insgesamt 223 Schwimmer kamen zur 19. Ausgabe der Branické ledy und zum 10. Ladislav-Nicek-Gedenkschwimmen. Sie reisten aus ganz Tschechien sowie unter anderem aus der Slowakei, England und Hongkong an. Auch erfolgreiche Ärmelkanalschwimmer waren dabei: Kristýna Dyková, Jana Procházková, Richard Haan, Jakub Valníček und Chun Kong Mak.
Wir danken allen Schwimmern für ihre Teilnahme und den Angehörigen, die mit ihrem Einsatz bei der Organisation zum reibungslosen Ablauf beigetragen haben. Wir freuen uns auf ein Wiedersehen im nächsten Jahr am rechten Moldauufer in Prag-Braník!
